Signs of Gasoline Price Drop May Thwart Case Against Obama

Bloomberg News By Jim Snyder on April 10, 2012 Companies Mentioned

• OIL

  iPath Goldman Sachs Crude Oil Total Return Index ETN
  • $25.82 USD
  • -0.21
  • -0.81%

Signs that gasoline prices may have peaked signal relief to both American drivers and President Barack Obama, who Republicans have tried to tie to a climb in the costs.

Average prices at the pump have hovered at $3.92 a gallon this month, after an almost uninterrupted rise since mid- January. Some analysts now believe they’ll start to recede, as oil fell to an eight-week trading low on forecasts U.S. supplies would rise to their highest level for this time of year.
That may be good news for Obama, because gasoline costs had risen to among the top concerns for Americans and voters tend to blame incumbents for their economic anxieties, says Bruce Oppenheimer, a Vanderbilt University professor who has studied energy and politics.

Lukoil Cuts Production Growth Targets on U.S. Shale Gas, Demand - Bloomberg.com

Lukoil Cuts Production Growth Targets on U.S. Shale Gas, Demand - Bloomberg.com: "Lukoil Cuts Production Growth Targets on U.S. Shale Gas, Demand"

By Stephen Bierman and Anna Shiryaevskaya

Dec. 8 (Bloomberg) -- OAO Lukoil cut its 10-year output targets as Russia’s biggest non-state crude producer postponed some natural-gas projects on a decrease in European fuel demand and unconventional gas developments in the U.S.
“It looks like our country will face serious problems with gas exports as early as the next decade,” Deputy Chief Executive Officer Leonid Fedun said in Moscow today.
An “acute glut” of gas may arise in the next few years because of rising production of so-called unconventional fuel in the U.S. and Canada, the International Energy Agency said last month. Lukoil plans to boost gas production to about 26 percent of total output by 2019, from about 10 percent now. Its previous 10-year plan to 2016 had targeted 33 percent.
Lukoil will focus on developing new deposits and more profitable projects, Fedun said, while presenting the new strategy. The company cut planned capital expenditure, and seeks to boost accumulated free cash flow fourfold by 2019, he said.
“There were many apparently contradictory statements,” Alexander Korneev, a Moscow-based oil analyst at Citigroup Inc., said in a note to investors. It was “a disappointing strategy yet to be reflected in the share price.”
Lukoil shares fell 2.8 percent to 1643.77 rubles a share on Moscow’s Micex stock exchange.
The focus of acquisitions will shift to adding reserves, Fedun said. The company spent more than $4 billion on refineries and retail networks in the past two years.
Iraq, Kazakhstan, West Africa
Lukoil will seek production assets in Kazakhstan and West Africa, and bid for the West Qurna-2 field in Iraq, Fedun said. Lukoil had sought to have a contract for the project, which was signed and terminated under Saddam Hussein, recognized by the country’s government.
Gas production is expected to lead Lukoil’s planned output gains. The company plans to produce 2.7 million barrels of oil equivalent a day by 2019, compared with 2.2 million barrels a day now, according to the presentation on Lukoil’s Web site. The previous 10-year plan to 2016 targeted 4 million barrels a day.
Of that amount, crude and gas condensate output may rise to about 2 million barrels a day, Fedun said. Third-quarter output was 1.97 million barrels a day, according to Lukoil’s Web site.
Lukoil postponed some of its gas projects as demand slipped and the U.S. made “dynamic” developments in shale gas, Fedun said. Some existing projects boast cheaper costs than liquefied natural gas and unconventional gas projects and would provide free cash flow of over $6 billion through 2019, Fedun said. Lukoil’s largest natural gas projects are in Siberia, the Caspian Sea region and Uzbekistan in Central Asia.
Spending Cuts
Capital expenditures in exploration and production may reach $60 billion, 20 percent less than under the previous plan, according to the presentation. Investments in refining may reach $25 billion. The new strategy is based on oil at $64 per barrel.
Under the new strategy, Lukoil plans to boost refining capacity by about 3.6 percent to 72.6 million metric tons a year, or 1.46 million barrels a day, through upgrading refineries and increasing the proportion of high value products, Fedun said. The Moscow-based company had aimed to refine 2 million barrels a day under the previous plan.
Output of gasoline and diesel that meet European quality standards will increase by 39 percent in the period, Fedun told reporters in Moscow today. Fuel oil production will be cut by 14 percent, he said.
Disappointed
The presentation showed a target for accumulated free cash flow of between $45 billion and $50 billion during the 10-year period. The dividend payout ratio may increase by over 30 percent through 2019, according to the presentation.
Investors were looking for a 40 percent dividend payout ratio, Korneev said.
“I was disappointed in the lack of clarity on distribution of cash among shareholders, dividends and buybacks in the near future,” Maria Radina, a Moscow-based analyst at Nomura International Plc, said at the presentation in Moscow.
Lukoil’s third-quarter profit slumped 41 percent to $2.06 billion after world crude prices declined, missing the $2.18 billion median estimate of eight analysts surveyed by Bloomberg, the company said.
To contact the reporter on this story: Stephen Bierman in Moscow at sbierman1@bloomberg.net; Anna Shiryaevskaya in Moscow at ashiryaevska@bloomberg.net
Last Updated: December 8, 2009 13:21 EST

Кандидат от "ЛУКОЙЛа" - Претендентов на пост президента Молдавии становится больше

Кандидат от "ЛУКОЙЛа" - Претендентов на пост президента Молдавии становится больше: "Кандидат от 'ЛУКОЙЛа'

Претендентов на пост президента Молдавии становится больше

2009-12-17 / Светлана Гамова

Вчера на пресс-конференции в Кишиневе вице-президент «ЛУКОЙЛа» Николай Черный заявил, что уходит из компании, чтобы стать действующим молдавским политиком. В Молдавии за сменой деятельности известного молдавского бизнесмена усмотрели президентские амбиции, тем более что страна на пороге очередных выборов парламента, который должен будет избрать главу государства. Эксперты предполагают, что Черный может стать тем кандидатом в президенты, на которого сделает ставку Москва.

О том, что теперь в деятельности Николая Черного непременно станут искать «российский след», «НГ» заметил экс-спикер молдавского парламента, депутат, почетный лидер Демократической партии Дмитрий Дьяков. Он объяснил это прежней работой теперь уже политика Черного. Видимо, чтобы избежать возможных параллелей, он сам вчера во время пресс-конференции в Кишиневе подчеркнул, что принял решение идти в политику после разговора с неким человеком, который живет за границей, «но не в России». Оговорка дала повод для инсинуаций. Одна из них – а не Борис ли Абрамович Березовский был тем самым инкогнито, тем более что в последнее время он проявился на фоне украинских президентских выборов? При всей на первый взгляд абсурдности такой версии она не сбрасывается со счетов местными аналитиками. Как, впрочем, и возможность поддержки Николая Черного Россией, особенно если он, по очередной версии экспертов, объединится с недавно отколовшимися от коммунистов депутатами Владимиром Цурканом и Виктором Степанюком, которые заявили о намерении создать новую партию левого толка. В том, что она составит конкуренцию компартии Владимира Воронина, в Молдавии никто не сомневается. А Черный, судя по сделанным им вчера заявлениям, также намерен играть на левом поле, а это значит, что он также уведет часть электората у коммунистов.

Балансирование Белоруссии между Востоком и Западом приносит дивиденды

Хотя, по словам Дьякова, Черный в будущем может объединиться и с социал-демократами, руководимыми экс-премьером Дмитрием Брагишем. Но это не изменит главного – новое объединение станет противовесом коммунистам.

Между тем Николай Черный вчера опроверг информацию о том, что советовался с лидером СДП Дмитрием Брагишем, бывшими членами фракции ПКРМ Виктором Степанюком и Владимиром Цурканом о своем политическом будущем. Хотя не исключил сотрудничества с ними или другими партиями левоцентристского толка, за исключением ПКРМ, если они «проявят такую готовность». Черный считает, что его опыт и связи в бизнесе станут серьезным подспорьем при создании партии. «Есть много деловых людей, которые изъявили готовность присоединиться ко мне», – отметил он, подчеркнув, что не намерен инвестировать личные средства на партийную деятельность.

Но один из политиков, приближенных к руководству республики, заметил «НГ», что Черному придется непросто: электорат уже поделен. По словам источника «НГ», «к Черному хорошо относились, пока он занимался бизнесом, но если он серьезно займется политикой, ему могут припомнить, как он его делал, и тогда появится компромат».

По информации агентства «Инфотаг», Николай Черный является владельцем крупного аграрного бизнеса в Молдавии. Контролируемый им холдинг Agro Management Grоup скупил около 10 тыс. га земель сельхозназначения в республике. Черный инвестировал в Молдове 25 млн. долл. в винодельческо-туристический комплекс Chateau Vartely."